Les générateurs sont regroupés en deux catégories :

les générateurs électro-chimiques, piles chimiques, piles à combustible, batteries d'accumulateurs... qui génèrent l'énergie électrique à partir d'une réaction chimique.

les générateurs électro-magnétiques qui transforment l'énergie électrique puisée à une autre source d'énergie : mécanique, nucléaire, solaire, éolienne ...